1957年,卡罗约翰逊从哈佛大学设计学院获得景观设计学硕士学位的时候,景观设计学还没有为美国大众所熟知。景观设计师在完成专业的学习之后,通常只能找到一些为军队驻扎和空军基地进行区域发展规划的工作。同时,在二战结束后,许多家庭重新团聚在一起,人们也开始组建新的家庭。对新学校和住宅区域的规划在这一时期显得尤为重要。虽然并没有很多适合景观设计师的工作,但是出现了一些对于社区健康发展来说必不可少的工作。
卡罗·约翰逊在波士顿找到了第一份职业,与工程师惠特曼(Whitman)和霍华德(Howard)合作,当时独立的景观设计公司并不多。惠特曼和霍华德有许多校园规划项目,这些项目要求设计操场、运动场地、停车场、公交车和机动车停靠点以及服务通道。一年之后,卡罗在建筑师联合会得到了第二份工作。在这里她仍然负责校园规划,但是同时也进行商业购物中心的设计。她甚至设计了新巴格达大学的大门入口,这所大学是由时任建筑师联合会主席Walter Gropus设计的。在建筑师联合会工作一年后,卡罗开始自己创业。当时一个女人开办一间景观设计工作室是很罕见的。已经成为建筑师的哈佛同学和建筑师联合会的朋友会给卡罗提供一些项目的助理顾问工作。她也有卫斯理学院之家的朋友,他们是当地的土地所有者和居住区及新工业区开发者。渐渐地卡罗在发展领域获得了声誉。她在哈佛大学的设计系教了几年书(4~5年)。当她那些学规划的学生们开始指导模板城市的开放空间项目时,他们开始向卡罗征询意见。卡罗对景观设计学的贡献建立在她对合作进程的奉献之上。在第一份工作期间她与工程师和建筑师合作。作为林登约翰逊模板城市计划的首席顾问,她和社区群体共同工作,这些团体是计划成功的关键因素。她一直致力于保存社区的价值。在马萨诸塞州罗威尔的North Common的一次社区会议上,有人反对保留棒球外场内一棵美丽的树木。卡罗听取了反对者的意见,而后建议社区对此进行投票。结果保留这棵树的一方以绝对优势胜出。卡罗还致力于提高和强调地区的独特性。
荣获奖励
美国女性景观设计先驱之一,卓越的项目协调者
2005年波士顿景观设计师协会荣誉规划设计奖
1992年美国城市土地协会卓越设计奖
1982年美国景观设计师协会荣誉设计奖
1968年美国建筑师协会荣誉设计奖